Quando Claude Monet dipinse Antica via della Chaussée, Argenteuil nel 1872, era appena arrivato ad Argenteuil, una piccola città sulla Senna che sarebbe diventata una culla del movimento Impressionista. Questo periodo segnò un punto di svolta: Monet, insieme a amici come Auguste Renoir e Édouard Manet, stava forgiando un nuovo modo di vedere il mondo, e le strade e le rive di Argenteuil divennero i loro studi all'aperto. La pittura si erge come un testimone precoce di questa rivoluzione, catturando la vita quotidiana di un sobborgo che si modernizzava rapidamente appena fuori Parigi.

La sua creazione coincide con l'anno in cui Monet affittò per la prima volta una casa ad Argenteuil, un passo che avrebbe plasmato la sua arte per molti anni a venire. La scena scelta da Monet è modesta ma vivace: una strada illuminata dal sole fiancheggiata da case semplici, alcune figure che passeggiano o si fermano a conversare, e il delicato gioco di luci sui ciottoli e sulle facciate. Invece di drammatizzare o idealizzare, Monet registra l'ordinario con uno sguardo fresco, quasi giornalistico. La pennellata sciolta e visibile e la qualità fugace della luce — tratti distintivi dell'Impressionismo — invitano lo spettatore a vivere la strada come se vi stesse passando attraverso.

A differenza delle viste urbane più strutturate di Gustave Caillebotte, l'approccio di Monet dissolve i contorni netti e si concentra sull'atmosfera, suggerendo non solo un luogo, ma un momento nel tempo. Sebbene la storia precisa dei primi anni di Antica via della Chaussée, Argenteuil non sia completamente documentata, il suo soggetto e stile la collocano saldamente nei primi anni di Monet ad Argenteuil, un periodo che lo vide produrre alcune delle sue opere più influenti. Molti di questi dipinti rimasero con l'artista o furono venduti ai primi sostenitori degli Impressionisti, come Paul Durand-Ruel. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un esempio importante dell'esplorazione di Monet sulla vita suburbana e sulla luce, e continua a essere studiato come parte degli anni fondamentali dell'Impressionismo.

La sua posizione attuale e proprietà potrebbero non essere ampiamente pubblicizzate, ma il suo posto nella storia dell'evoluzione artistica di Monet è assicurato.