In Ritratto di un gitano, vediamo un uomo romani rappresentato in colori ricchi e caldi. Il suo volto è espressivo, con occhi profondi e un'espressione contemplativa. Lo sfondo è leggermente sfocato, concentrando l'attenzione sul soggetto.

L'uso di luce e ombra aggiunge profondità al dipinto, migliorando il realismo del ritratto. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium che consente colori vivaci e dettagli. L'artista utilizza uno stile realistico, catturando le sfumature delle caratteristiche e dell'abbigliamento del soggetto. Le dimensioni sono di circa 60 x 80 cm, rendendolo un ritratto di dimensioni medie.

Gli spettatori possono apprezzare il meticoloso lavoro di pennello che definisce le trame dei vestiti e della pelle dell'uomo. August von Pettenkofen era noto per le sue rappresentazioni di soggetti romani, riflettendo una fascinazione per la loro cultura. Quest'opera, creata negli anni '80, è una testimonianza dell'impegno dell'artista per il realismo e il dettaglio. Un fatto interessante su questo dipinto è che esemplifica l'interesse del XIX secolo per la rappresentazione delle comunità emarginate con dignità.

Le opere di Pettenkofen sfidano spesso gli stereotipi, presentando i suoi soggetti come individui complessi.