Quando Claude Monet dipinse Entrata di Giverny in inverno, sole calante nel 1885, si era appena stabilito nel villaggio di Giverny, un luogo che sarebbe diventato inseparabile dal suo nome e dalla sua visione. Quest'opera è tra i primi scorci che Monet offrì della sua nuova casa, catturando l'ingresso rurale proprio mentre il crepuscolo invernale si fa strada. A differenza delle sue scene di giardino successive e più famose, qui Monet rivolge il suo sguardo verso l'esterno, registrando il mondo così come lo incontrò per la prima volta—prima dei fiori di loto, prima del ponte giapponese.

Il dipinto si erge come un annuncio silenzioso dell'arrivo dell'artista, sia a Giverny che in un nuovo capitolo della sua vita. La scena si svolge ai margini del villaggio, dove la strada coperta di neve guida l'occhio dello spettatore verso un mondo tinto dall'ultimo oro obliquo del sole al tramonto. Alberi spogli fiancheggiano il sentiero, i loro rami incisi nettamente contro la luce che svanisce, mentre le case si accoccolano sotto i loro cappotti invernali. La pennellata di Monet è sciolta e veloce, catturando il freddo nell'aria e il silenzio dell'ora, eppure i colori—blu pallidi, viola e improvvisi arancioni caldi—accennano alla promessa di calore dietro porte chiuse.

A differenza delle affollate strade parigine dipinte da Gustave Caillebotte, il Giverny di Monet è vuoto, quasi meditativo, invitandoci a entrare silenziosamente nel paesaggio e a sentire il silenzio della sera. La storia esatta dei primi anni di Entrata di Giverny in inverno, sole calante rimane incerta, poiché le opere di Monet di questo periodo venivano spesso vendute tramite commercianti parigini o direttamente a collezionisti desiderosi di intravedere i suoi nuovi dintorni. Oggi, il dipinto è riconosciuto come un passo importante verso le tele più intime e illuminate che avrebbero definito gli anni successivi di Monet. Segna l'inizio del suo dialogo duraturo con Giverny, una relazione che avrebbe trasformato sia l'artista che il luogo.

La sopravvivenza del dipinto e la sua attuale presenza nelle collezioni ci permettono di tracciare la visione in evoluzione di Monet, dalle strade aperte dell'inverno al mondo chiuso e fiorito che avrebbe creato in seguito.