In Étude de nu, Gustave Courbet presenta una figura nuda reclinata contro uno sfondo neutro. I colori sono caldi, con toni di pelle morbidi che contrastano con lo sfondo attenuato. La figura è rappresentata con un approccio naturalistico, enfatizzando le curve e i contorni del corpo umano.

La composizione generale attira l'occhio dello spettatore verso la forma e la postura della figura. Il dipinto è eseguito in olio su tela, mostrando l'abilità di Courbet nel rendere texture e toni della pelle. La pennellata è deliberata, con tratti visibili che aggiungono profondità e dimensione alla figura. Le dimensioni sono di circa 60 x 80 cm, rendendolo un'opera di dimensioni medie che invita a un esame ravvicinato.

La rappresentazione realistica del corpo umano riflette l'impegno di Courbet per il naturalismo. Gustave Courbet è stata una figura di spicco nel movimento realista, che cercava di ritrarre la vita quotidiana e la condizione umana. Étude de nu è significativa in quanto esemplifica il suo focus sulla forma nuda, sfidando le rappresentazioni tradizionali nell'arte. Curiosamente, Courbet spesso usava se stesso come modello per le sue opere, il che aggiunge una dimensione personale ai suoi studi.

Questo dipinto riflette la sua convinzione nell'importanza di rappresentare la realtà senza idealizzazione.