Nel 1881, Claude Monet era nel bel mezzo di una ricerca inquieta di nuovi motivi, e Monet w684 si distingue come una delle poche opere di questo periodo il cui soggetto esatto e medium rimangono incerti per gli studiosi. Questa ambiguità ha alimentato un dibattito continuo tra gli storici dell'arte, che notano che Monet fu particolarmente prolifico in quell'anno, lavorando sia in Normandia che nell'Île-de-France. La mancanza di documentazione chiara per Monet w684—nessuna lettera, nessun registro di esposizioni—l'ha resa un punto di riferimento per le discussioni sulle opere perdute o poco conosciute nell'opera dell'artista.

Il suo numero di catalogo, assegnato molto più tardi, suggerisce le sfide nel ricostruire la produzione di Monet durante questi anni di rapidi cambiamenti. La scena del dipinto, sebbene non sia identificata in modo definitivo, cattura probabilmente uno dei temi preferiti di Monet all'inizio degli anni '80: il gioco fugace della luce sull'acqua, nei giardini o nell'architettura rurale. Se seguiamo gli indizi lasciati dalle altre opere di Monet del 1881, l'occhio dello spettatore potrebbe essere attratto da una superficie scintillante o da un'esplosione di colore floreale, resa con pennellate sciolte e macchiate. L'approccio di Monet qui sarebbe stato quello di dissolvere forme solide in macchie di colore e luce, un marchio distintivo del movimento Impressionista.

A differenza delle composizioni più focalizzate sulla figura di Renoir dello stesso periodo, l'attenzione di Monet è quasi sempre sull'atmosfera e sulla sensazione, piuttosto che sulla narrazione o sul carattere. Come per molti dei dipinti di Monet degli inizi degli anni '80, il destino successivo di Monet w684 non è completamente documentato. Non è chiaro se l'opera sia stata venduta direttamente dallo studio dell'artista, acquisita da un mercante, o sia passata attraverso mani private prima di entrare in una collezione pubblica. Oggi, il suo posto nel catalogo di Monet è sicuro, anche se persistono domande sul suo titolo e soggetto originali.

La storia incerta del dipinto è tipica della produzione prolifica e talvolta caotica di Monet durante l'apice del movimento Impressionista, quando sperimentava audacemente e spesso lavorava all'aperto, lontano dalla scrupolosa registrazione del mondo dell'arte parigina.