Per decenni, la posizione esatta rappresentata in Vicino a Edgware Road, Londra è sfuggita agli storici dell'arte, suscitando un vivace dibattito su se John Linnell abbia dipinto un luogo reale o un tratto idealizzato di campagna. La Edgware Road stessa era una via ben nota che usciva da Londra, affollata di viaggiatori, carrozze e commercio per tutto il XIX secolo. Alcuni studiosi suggeriscono che la scena di Linnell possa catturare il margine dell'espansione rapida della città, un momento in cui la vita rurale e urbana si incontravano a un incrocio.

Questa tensione tra il vecchio e il nuovo, tra campagna e città, rende il dipinto un documento affascinante della sua epoca. Nel dipinto, una larga strada dissestata attraversa un mosaico di campi sotto un cielo pesante con il clima inglese. Figure—forse agricoltori o viaggiatori—si muovono lungo la strada, ridotte in dimensioni dalla vasta terra e dalle nuvole minacciose sopra. L'attenzione di Linnell per le tracce fangose, le siepi selvatiche e le case sparse parla del suo profondo interesse per il paesaggio inglese in cambiamento, un tema che condivideva con contemporanei come John Constable.

Mentre The Hay Wain di Constable celebra l'armonia della vita rurale, la visione di Linnell è più ambigua: la strada è sia un cammino di progresso che una cicatrice sulla terra, accennando alla marcia inevitabile dell'urbanizzazione. Le origini precise di Vicino a Edgware Road, Londra rimangono incerte—non è stato trovato alcun incarico o registrazione di esposizione precoce, e la data e il medium del dipinto sono ancora sotto indagine. Ciò che è chiaro è che appartiene a un periodo in cui John Linnell era profondamente impegnato con il paesaggio, lavorando spesso all'aperto per catturare gli effetti fugaci della luce e del clima. Il percorso dell'opera verso le collezioni pubbliche non è ben documentato, ma oggi si erge come un testimone del ruolo di Linnell nella tradizione del paesaggio britannico, collegando la visione pastorale di artisti precedenti con le realtà di un mondo in cambiamento.