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Attraversando il Rubicone, Baia di Edo — Storia e analisi

Una litografia a colori con colorazione a mano su carta, Attraversando il Rubicone, Baia di Edo è stata creata nel 1855 da Eliphalet M. Brown su un design di Peter Bernard Wilhelm Heine. L'opera rappresenta una flotta di barche nella Baia di Edo, Giappone, ed è parte della collezione della National Portrait Gallery.

La scena è collegata al periodo dei primi contatti diplomatici americani con il Giappone a metà del XIX secolo. La composizione mostra diverse barche su acque calme, con un grande vascello giapponese a sinistra e numerose barche più piccole che trasportano gruppi di figure, alcune in uniformi navali occidentali e altre in abiti giapponesi. In primo piano, una barca americana con una bandiera americana è remata da marinai in uniforme, mentre barche giapponesi piene di figure in abiti tradizionali la accompagnano. La costa lontana è visibile, con colline basse e un picco prominente, probabilmente il Monte Fuji, sotto un cielo blu tenue.

La litografia utilizza toni smorzati con colori applicati a mano, enfatizzando il contrasto tra le parti americana e giapponese. Litografie come questa venivano spesso prodotte per commemorare eventi diplomatici significativi e incontri tra nazioni occidentali e il Giappone durante gli anni '50 dell'Ottocento, un periodo caratterizzato dall'apertura del Giappone al commercio estero dopo le spedizioni del commodoro Perry. Quest'opera, datata 1855, è conservata dalla National Portrait Gallery, che ha pubblicato l'immagine digitale sotto una licenza CC0. L'immagine riflette il contesto più ampio dell'impegno americano con il Giappone e la documentazione visiva di questi momenti storici.

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