Quando Paul Cézanne dipinse Zuccheriera, pere e tazza blu nel 1865, stava appena iniziando a distaccarsi dal cupo e malinconico Romanticismo dei suoi primi anni. Quest'opera si trova a un bivio: è uno dei primi esempi in cui Cézanne sperimenta con il genere della natura morta, che in seguito diventerà centrale per il suo approccio rivoluzionario. Gli oggetti del titolo della pittura—una zuccheriera, pere e una tazza blu—sono disposti con una semplicità deliberata che suggerisce la crescente fascinazione dell'artista per la forma e il colore piuttosto che per la narrazione.

All'epoca, la natura morta era considerata un genere minore, tuttavia, il costante focus di Cézanne su tali soggetti avrebbe infine contribuito ad elevarne lo status agli occhi di critici e collezionisti. Sulla tavola, gli oggetti non sono semplicemente disposti, ma sembrano abitare il proprio dramma silenzioso. La massa arrotondata della zuccheriera ancorano la composizione, mentre le pere—alcune in posizione verticale, altre reclinate—suggeriscono un momento di dolce disordine, come se fossero state appena disturbate da una mano invisibile. La tazza blu, il cui colore colpisce rispetto ai toni più attenuati, attira l'occhio e bilancia la scena.

La pennellata di Cézanne inizia già a distaccarsi dalla convenzione: il modellamento di luce e ombra è più pesante, quasi scultoreo, e gli oggetti appaiono sia solidi che leggermente instabili, come se fossero in flusso. A differenza della chiarezza lucida di una natura morta di Chardin, qui le forme sono più tentennanti, lo spazio ambiguo, segnalando la ricerca inquieta dell'artista per un nuovo linguaggio visivo. La provenienza iniziale di Zuccheriera, pere e tazza blu non è ben documentata, un destino comune per le opere di Cézanne degli anni '60, che spesso venivano dipinte per il piacere privato o scambiate tra amici. Molte delle sue nature morte di questo periodo rimasero nel suo studio per anni prima di essere riconosciute per la loro importanza.

Oggi, questo dipinto è valutato come un precursore dello stile maturo di Cézanne, segnando la sua transizione verso le innovazioni che avrebbero influenzato sia il movimento Impressionista che quello Cubista. Il suo viaggio dall'oscurità relativa a un posto in una collezione pubblica rispecchia il percorso di Cézanne da outsider a figura fondamentale dell'arte moderna.