Un cesto stracolmo di mele si inclina in avanti su un tavolo, il suo contenuto si rovescia su un panno bianco i cui pieghe sono angolate, mentre una bottiglia sta dritta dietro un piatto impilato con biscotti dorati. Le mele, la bottiglia e i biscotti appaiono su un tavolo che si inclina in modo impossibile, con linee e bordi che non si allineano, creando una sensazione di instabilità e molteplici punti di vista all'interno di una singola scena. Paul Cézanne ha utilizzato questa natura morta per sfidare la prospettiva lineare tradizionale, rifiutando la rappresentazione naturalistica e costruendo invece una composizione in cui gli oggetti sono visti da angolazioni diverse.

Pennellate spesse e scultoree modellano la frutta e il tessuto, mentre segni simili a schizzi definiscono il bordo del tavolo, contribuendo a quello che è stato descritto come 'caos controllato.' Cézanne ha firmato il suo nome nell'angolo in basso a sinistra, un gesto insolito che suggerisce che considerasse questo dipinto particolarmente significativo. Con opere come Il Cesto di Mele, Cézanne ha reinventato la natura morta, influenzando artisti e movimenti successivi come il Fauvismo e il Cubismo.