In Il vestito nero, George Spencer Watson presenta un ritratto sorprendente di una donna che indossa un semplice ma elegante vestito nero. Lo sfondo è tenue, permettendo alla figura di risaltare in modo prominente. L'uso di colori scuri nel vestito contrasta con le tonalità più chiare della pelle e dei capelli della donna.

Questo crea una sensazione di profondità e concentrazione sulla sua espressione. Il dipinto è eseguito in olio su tela, un medium comune per i ritratti durante l'era vittoriana. La pennellata di Watson è liscia, conferendo una qualità realistica al soggetto. I dettagli nel tessuto del vestito e nelle caratteristiche della donna sono resi con cura, mostrando l'abilità dell'artista.

Le dimensioni sono di circa 76 x 102 cm, rendendolo un'opera di grandi dimensioni. George Spencer Watson era noto per i suoi ritratti che spesso catturavano l'essenza dei suoi soggetti. Quest'opera in particolare riflette la fascinazione vittoriana per l'eleganza e la moda. Un fatto interessante su Il vestito nero è che esemplifica la transizione nel ritratto durante questo periodo, in cui l'espressione personale ha iniziato a prevalere sulle pose formali.

La capacità di Watson di mescolare realismo con un tocco di idealismo è evidente in questo pezzo.