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La Morte di Sherlock Holmes — Storia e analisi

Due uomini si contendono sul bordo di un stretto sentiero di montagna sopra una cascata ruggente; uno ha un braccio alzato e un cappello vola via nella spruzzata. Muri di roccia si ergono su entrambi i lati, felci si aggrappano al bordo, e la firma dell'artista e la data 1893 si trovano in basso a sinistra. Sidney Paget lo disegnò per "Il Problema Finale" di Arthur Conan Doyle nella The Strand Magazine di dicembre 1893, dove fu pubblicato come frontespizio del numero con la didascalia "La Morte di Sherlock Holmes." Mostra la lotta che Watson può solo ricostruire dalle prove: Holmes e il professor Moriarty barcollano sopra le cascate di Reichenbach, bloccati l'uno tra le braccia dell'altro. Fu uno dei nove disegni di Paget per la storia, e quel mese Doyle scrisse "Ho ucciso Holmes" nel suo diario. L'immagine servì nuovamente come frontespizio delle Memorie di Sherlock Holmes nel 1894.

Fu Paget, non Doyle, a dare a Holmes il suo cappello da cacciatore: Doyle scrisse solo di un berretto di stoffa aderente e di un cappello da viaggio con orecchie. L'originale di Paget, a penna e inchiostro e acquerello arricchito di bianco, è uno dei circa trenta originali di Holmes conosciuti per essere sopravvissuti, ed è stato offerto da Sotheby's a New York nel 2024. La storia apparve per la prima volta nella The Strand Magazine nel dicembre 1893.

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