ロッキー山脈の奥深くで最初に目を引くのは、劇的な山峰や急流ではなく、緑の重なり合う静けさです。アーティストアルバート・ビアスタットは、観る者を葉の茂みの中に没入させることを選び、日光が樹冠を通り抜けてやさしく降り注ぎ、葉の先端に触れ、下草を金色の霞で包み込みます。ここには壮大な景色はなく、逃げるための地平線もありません。あるのは森そのものの包み込む存在感であり、各木は観る者が留まることを促すように丁寧に描かれています。光は視線を上に導き、ほとんど見えない空が下の豊かな繁茂に静かな対比を与えています。 このような作品は、アメリカの風景画が祝福と探求の両方であった瞬間に属しています。アーティストたちはこの方法で大陸の広大さと多様性を持ち帰ることができました。19世紀後半、ビアスタットのような画家たちはアメリカ西部の広大なパノラマで知られるようになり、新しいフロンティアの一部を所有したいと願うコレクターたちによってしばしば依頼されました。しかし、この絵画が示すように——2006年11月にダラスのヘリテージオークションで売却された——自然の静かな隅々もまた魅力を持っていました。この特定の作品の旅路について歴史はほとんど痕跡を残していませんが、その静けさと細部は私たちを近づけ、次の葉のベールの向こうに何が待っているのかを見てみたくなるのです。