1875年、エドゥアール・マネがマネの妻の正面肖像を描いたとき、彼は彼の主題としてスザンヌ・レーノフを選びました。彼女は彼のミューズであり、1863年からは彼の妻でもありました。この肖像が特に魅力的なのは、マネがスザンヌを正面から描くことは稀で、彼女はピアノの前のマネ夫人のように、側面や三分の二の視点で描かれることが多かったからです。ここでは、アーティストは彼女の視線に直接向き合い、観客を彼らの関係の親密さに招き入れています。この絵は、マネが病気や論争によってますます孤立していた時期に、彼らの私的な世界への稀有で直接的な証言として存在しています。 スザンヌは静かに座り、私たちの目と穏やかで、ほとんど不可解な表情で向き合っています。マネは彼女の特徴を率直に捉え、感傷を取り除き、広い自信に満ちた筆致と控えめなパレットを使用しています。光は彼女の顔に均等に当たり、背景を平坦にし、彼女の安定した視線と落ち着いた姿勢に注意を集中させます。フランツ・ザビエル・ウィンターハルターによる社交女性の理想化された肖像とは異なり、マネの描写は正直で装飾のないもので、愛情と尊敬の両方を示唆しています。装飾的な詳細や象徴的な小道具が欠けているため、観客はスザンヌの存在と画家の視線だけを残されます。 マネの妻の正面肖像の正確な由来は十分に文書化されておらず、その媒介も不確かですが、マネは通常油彩で制作していました。彼の親密な肖像の多くと同様に、これは公の展示ではなく、私的な楽しみのために描かれた可能性が高いです。1883年にマネが亡くなった後の数年間、スザンヌは彼の遺産を守る上で重要な役割を果たし、このような肖像は貴重な家族の遺品となり、博物館のコレクションに入る前のものとなりました。今日、この絵は1870年代中頃におけるマネの進化するスタイルと、彼の最も近しい人々への持続的な魅力の証として存在しています。