バルビ宮から見た大運河が1726年にカナレットのアトリエを離れたとき、それはすでに成長する現象の一部でした：グランドツアー。ヴェネツィアの一部を持ち帰りたいと願うイギリスの貴族たちは、旅行の記念品としてこのような風景画を依頼しました。この絵は、外国のコレクターのためにカナレットが制作したいくつかのバージョンの一つであり、それぞれ微妙に異なり、彼の正確でありながら生き生きとしたヴェネツィアの生活のビジョンに対する需要を証明しています。1730年代には、彼の大運河の風景はイギリスで非常に人気があり、競争相手のアーティストや偽造者さえも彼のスタイルを模倣しようとしました。 このシーンは、バルビ宮からの視点で、ヴェネツィアの賑やかな大運河の晴れた朝を捉えています。ゴンドラが滑らかに進み、漕ぎ手たちは忙しい水路を巧みに操り、商人や貴族たちが埠頭に集まっています。カナレットの建築的な詳細の緻密な描写——手すり、揺れる洗濯物、遠くのサンタ・マリア・デッラ・カリタのドーム——は、絵を特定の、実際に存在する現実に固定します。クリスタルのような光と鋭い影が緊迫感を高め、観客を都市の日常のリズムに引き込んでいます。グアルディとは異なり、彼のヴェネツィアのシーンはしばしば大気のかすみの中に溶け込むのに対し、カナレットは明快さと秩序を提供し、精密さを通じて都市の壮大さを称賛します。 この特定のバージョンの正確な出所は完全には文書化されていませんが、このような作品は通常、カナレットの主要な支持者の一人であるヴェネツィアのイギリス領事ジョセフ・スミスのようなイギリスのパトロンによって取得されました。これらの絵画の多くはイギリスに渡り、世代を超えてヴェネツィアのイメージを形作りました。何世代にもわたって、バルビ宮から見た大運河はプライベートコレクションや公共機関を通過し、そのカナレットへの帰属は決して真剣に疑われることはありませんでした。今日、この作品はヴェネツィア・ロココの最も重要な風景画家としてのアーティストの評判の証として、そして彼の目を通して見たヴェネツィアの持続的な魅力の証として存在しています。