1891年にポール・ゴーギャンがタヒチに到着したとき、彼は友人ダニエル・ド・モンフレイドに「ヨーロッパのすべては腐っている。ここでは少なくとも自由に呼吸し、新しいものを創造できる」と書きました。同年、彼はイア・オラナ・マリアを描きました。この作品は、キリスト教のアイコンとポリネシアの生活を大胆に融合させたことで、称賛と論争を引き起こしました。タイトルはタヒチ語で「マリア、こんにちは」を意味し、高更が島の背景で聖母と子を再構想した初めての作品であり、1893年のデュラン＝ルエル展で初めて発表された際、パリの観客を困惑させました。批評家たちは、神聖なテーマと高更が提示した豊かで未知の世界を調和させるのに苦労しました。 イア・オラナ・マリアでは、聖書の受胎告知がタヒチの村に移植されています。マリアは鮮やかなピンクと青のパレオを身にまとい、クリストの子を腰に抱え、黄色のローブを着た天使と敬意を表してお辞儀をする仲間に迎えられています。人物たちは壮大で、彼らのジェスチャーは形式的で神聖であり、宗教的アイコンの構造を反映しています。熱帯の植物と遠くの山が背景を満たし、天使の後光とマリアのポーズは彼らの神聖な地位を明確に示しています。ラファエルの穏やかなヨーロッパの聖母とは異なり、高更のマリアはタヒチの日常生活に根ざしており、彼女の神性は人間性と切り離せません。 この絵画の旅は、高更がパペーテの小屋スタジオで相対的な孤立と貧困の中で作業を始めたところから始まりました。パリでの初公開の後、イア・オラナ・マリアは数つのプライベートコレクションを経て、ニューヨークのメトロポリタン美術館に永久的な家を見つけました。この作品は、高更のキャリアの転換点に立ち、西洋の慣習からの脱却と、彼が見たポリネシアの精神的な豊かさの受け入れを示しています。今日、この作品は彼のヨーロッパを超えた意味の探求の生きた証であり、文化的遭遇の複雑な遺産の思い出を呼び起こします。