最初目を引くのは、ボネットとショールを身に着けたアヒルが、ベストとジャケットを着たキツネと腕を組んで歩いているという穏やかな不条理です。彼らが辿る道は、柔らかく曲がりながら森へと続き、その葉のトンネルは繊細な緑と金のウォッシュで描かれています。キツネのずる賢い下向きの視線と、アヒルの真剣で信頼に満ちた姿勢が静かな緊張感を生み出します。これは、姿勢と衣装だけで語られる無邪気さと狡猾さの物語です。ビアトリクス・ポターの筆致は軽快でありながら愛情に満ち、彼女のパレットは軽やかで空気のように、シーンに欺瞞的な静けさを与えています。キツネの毛皮は秋の下草を思わせる赤褐色で、淡い羽毛のようなジェミマとは対照的で、彼女の希望に満ちた歩みは危険ではなく夢を暗示しています。 このイラストは1908年にジェミマ・パドル・ダックの物語のために制作され、エドワード朝の子供文学の黄金時代に属しています。この時代の物語は、目のためでも耳のためでもありました。ポターの動物の主人公たちは、田舎の紳士のように服を着て振る舞い、変化の瀬戸際にある親しみやすくも軽く風刺された世界を反映しています。家の快適さと野生の危険が決して遠くない、田舎のイングランドです。このような作品は貴重な贈り物であり、若い読者を喜ばせ、教育しようとする親や出版社によってしばしば依頼されました。歴史はこの特定の絵の旅の痕跡をほとんど残していませんが、現在はグーテンベルクプロジェクトによって保存されています。その魅力は、すべての細部において今も生き続けており、私たちを留まらせ、道の曲がり角の向こうで何が起こるのかを考えさせるのです。