王室の肖像画の中で、アルベール1世の肖像（1875-1934）は、ギュスターヴ・ヴァン・デ・ヴォスティーヌによる作品であり、その日付と委託が謎に包まれている点で、これほど神秘的なものは少ない。この絵のモデルであるアルベール1世国王は、第一次世界大戦中の指導力によって「騎士王」として称賛され、彼のイメージはベルギーの抵抗と尊厳の象徴となった。彼の治世中に大量に作成された公式肖像画とは異なり、ヴァン・デ・ヴォスティーヌの解釈は心理的な深みと控えめな壮大さによって際立っており、その意図された観客や正確な創作時期について学者たちの間での議論を促している。 この肖像画では、ヴァン・デ・ヴォスティーヌはアルベール1世を遠い君主としてではなく、歴史の重みを背負った人間として捉えている。国王の視線は安定しているが内省的であり、彼の制服は細心の注意を払って描かれているが、華やかさはない。控えめなパレットと穏やかな顔の造形は、静かな決意の瞬間を示唆しており、第一次世界大戦中の占領と困難な年月を暗示しているかもしれない。アーティストのアプローチは、エドヴァルド・ムンクの肖像画の心理的リアリズムを思い起こさせ、フィリップ・デ・ラズロの王室委託に見られる儀式的な壮麗さとは異なる。口元の形や目の直視など、すべてのディテールが観客にリーダーシップの個人的な代償を考えさせる。 この絵の旅路は、その雰囲気と同じくらい捉えどころがない。公式記録にはその初展示やパトロンに関する詳細がなく、アルベールの生前に描かれたのか、あるいは死後の追悼作品なのかは不明である。ギュスターヴ・ヴァン・デ・ヴォスティーヌは20世紀初頭のベルギー前衛の主要な人物であり、王室の委託をほとんど受けなかったため、この作品は彼の作品の中で特筆すべき例外となっている。現在、この絵はプライベートコレクションに保管されており、ベルギーのモダニズムの回顧展で時折登場し、個人的なビジョンと国家の歴史の稀な交差点として認識されている。その不確かな出所はその神秘性を高め、観客にアーティストと国王を結びつけた状況について考えさせる。