1668年にレンブラント・ファン・レインによって描かれた家族の肖像の被写体が誰であるかは、今なお不明であり、この謎は何世紀にもわたって推測を呼び起こしてきました。ある人々は、これらの人物が芸術家自身の家族のメンバーであると提案し、他の人々はレンブラントの生涯の最後の年にこの作品を依頼した裕福なアムステルダムの市民であると考えています。明確な文書が不足しているため、この絵画はアイデンティティ、地位、そしてその創作者の変わりゆく運命についての議論の試金石となっています。確かなことは、この晩年の作品がレンブラントの最も親密なグループ肖像の一つであり、彼の評判と財政が共に衰退していた時期に描かれたということです。 家族は密接に集まり、彼らの顔は柔らかい金色の光に照らされ、観客を彼らの円に引き込むように見えます。父親の手は妻の肩に優しく置かれ、団結と保護のジェスチャーを示しています。一方、子供たちは両親の側に寄り添い、彼らの表情は好奇心と控えめさが混ざり合っています。母親の暗いドレスは繊細なレースの襟によって引き立てられ、謙虚さと富を示しています。重いカーテンと窓越しに見える遠くの風景が深みと家庭の安全感を加えています。フランス・ハルスの家族グループの形式性とは異なり、レンブラントは静かなつながりの瞬間を選び、社会的な展示よりも心理的な存在を強調しています。 この絵画の由来は複雑で、レンブラントの晩年の作品によく見られるように、18世紀と19世紀にいくつかのオランダのコレクションを経て、時にはその緩い筆致と陰鬱なパレットのために弟子や追随者に帰属されました。20世紀に入って初めて、技術的分析と他の晩年の肖像とのスタイル比較により、レンブラントの作とする合意が形成されました。今日、家族の肖像は、レンブラントが親族の絆に持つ持続的な関心の証として認識されており、彼自身の人生が個人的な喪失と芸術的孤立によって特徴づけられていた時期に描かれました。