1877年にマダムXのマチネのための肖像が初めて展示されたとき、それはメアリー・カサットによる現代女性を主題および象徴として焦点を当てた最初のパリの肖像画の一つを示しました。「マダムX」の正体は美術史家の間で推測の対象となっており、作品に神秘的な雰囲気を加えています。ジョン・シンガー・サージェントの悪名高いマダムXの肖像とは異なり、カサットの絵画はスキャンダルを求めることはありませんでしたが、装飾的または控えめな存在ではなく、自信に満ちてファッショナブルに装ったモデルを提示することで期待に静かに挑戦しました。この絵は、カサットが印象派の中で自らの評判を築いていた時期に展示され、当時のパリの芸術界では依然として過激と見なされていました。その受容は転換点を示しました。カサットは単に女性を描いているのではなく、彼女たちの社会における新たな位置づけを提示していました。 カサットが捉えた瞬間は、優雅な期待感に満ちています。最新のパリファッションに身を包んだマダムXは、マチネに向けて準備をしています。彼女の手袋をはめた手は膝の上に軽く置かれ、閉じた扇子は準備と抑制を示唆しています。窓から差し込む明るい日差しが彼女のドレスの光沢やレースとシルクの繊細な質感を強調し、微妙に傾いた頭は自信と好奇心を示しています。ルノワールの夢見るような女性たちとは異なり、カサットのモデルは世界に真っ向から向き合い、彼女の視線は直接的で知的です。慎重に選ばれたアクセサリーから自信に満ちた姿勢まで、すべてのディテールがカサットの女性を公共生活の積極的な参加者として描くことへの関心を強調しています。 マダムXのマチネのための肖像の物理的な歴史は、カサットの後の作品ほどよく記録されていません。その媒体は不明ですが、画家が好んで使用した油彩キャンバスである可能性が高いです。この絵の20世紀の大部分における所在は不明ですが、現在ではカサットの初期のパリ時代の重要な例として認識されています。彼女が肖像画に対する独自のアプローチを発展させていた時期です。今日、この作品は現代女性を尊厳と個性をもって描くことへの彼女のコミットメントの証として存在しており、彼女のキャリアを定義するテーマとなるでしょう。この絵の静かな自信は観る者に語りかけ、1つの肖像の中で起こりうる微妙な革命を思い出させてくれます。