2008年、パウルス・フェルスフールの肖像が、長い間異なる手によるものと考えられていた妻マリア・ファン・ベレステインのペンダント肖像と結びつくという驚くべき発見がありました。数世紀にわたり、これら二つの作品は大陸を隔てて掛けられ、その関係は曖昧でしたが、鋭い観察力を持つキュレーターが座っている人のポーズと寸法の一致に気づきました。この再会は、1643年に市政のキャリアの絶頂にあった著名なロッテルダムの市長であり繊維商人であるパウルス・フェルスフールの野心に新たな光を当てました。この絵画は、オランダ黄金時代におけるオランダの都市エリートの地位と志向を証明するものです。 ハールスは中年の境界に立つフェルスフールを捉え、厳格な黒の服装に広い白い襟を着け、右手をダブルトに隠しており、権威と自己保持のジェスチャーを示しています。座っている人の直接的な視線とわずかな微笑みは、自信と親しみやすさを示唆しており、これはハールスの心理的洞察の特徴です。速く、目に見える筆致がレースと肌を生き生きとさせ、この技法がハールスを同時代のレンブラントと区別しています。ここでは、光がフェルスフールの顔と手に鮮明に当たり、彼の警戒心と公共の姿勢の明確さを強調しています。 この絵画の旅は、オランダの肖像画の運命の変遷を反映しています。フランス・ハールスからハールムで直接委託され、何世代にもわたりフェルスフール家に保管され、その後ニューヨークのメトロポリタン美術館のコレクションに入った現在もそこに掛けられています。ハールスへの帰属は決して真剣に疑われることはありませんでしたが、21世紀にそのペンダントが再発見されたことで、両作品の理解が深まりました。パウルス・フェルスフールの肖像は、ハールスの晩年の作品であり、形式的な威厳と即時性のバランスを取る彼の能力を示しており、彼を当時最も求められる肖像画家の一人としての評判を確立しました。