1889年にポール・ゴーギャンが玉ねぎの静物を描いたとき、彼はブルターニュに住んでおり、貧困と孤独に苦しんでいましたが、現代美術のための大胆な新しい道を切り開いていました。この作品が特に注目されるのは、彼の有名なコラボレーションとその後のフィンセント・ファン・ゴッホとの関係の悪化があった同じ熱狂的な数ヶ月に創作されたからです。彼らの友情は混乱の中で終わりましたが、この絵は、彼がパリの社会を背を向け、ポン＝タヴァンの荒々しい海岸に向かっていた時に、最も謙虚な物体の中に意味を求めていたことの静かな証です。 玉ねぎの静物では、ゴーギャンはシンプルな台所のシーンを選びました：玉ねぎ、ボトル、そして木のテーブルの上に配置された陶器の壺です。厚く渦巻く筆致で描かれた玉ねぎは、控えめな活力を放ち、その紙のような皮が光を捉えています。ボトルと壺は深く平坦な色で描かれ、構図を安定させ、穏やかな堅実さを生み出しています。ファン・ゴッホのような明るく、ほとんど熱狂的な静物画とは異なり、ゴーギャンのアプローチはより控えめで、色を使って日常の儀式と静かな瞑想の感覚を呼び起こします。シーンには物語がなく、しかし各物体の慎重な配置は隠れた秩序を示唆し、アーティストの視線によって変容された普通の物事への瞑想となっています。 玉ねぎの静物の正確な初期の歴史は完全には文書化されていませんが、これはゴーギャンがブルターニュで描いた静物画の典型であり、しばしば手元にある材料や物体を使用していました。これらの作品はほとんど委託されることはなく、むしろ彼自身のために描かれたり、他のアーティストと交換されたりしました。時が経つにつれて、このような絵画はゴーギャンのポスト印象派の先駆者としての評判を確立するのに役立ち、自然主義的表現の規範から解放されようとした後のアーティストに影響を与えました。今日、玉ねぎの静物は、平凡なものに重要性を与えるゴーギャンの能力の重要な例として認識されており、彼の芸術的旅の静かでありながら不可欠な作品として主要なコレクションに展示されています。