不安なリズムが変奏曲 XIIIの表面を活気づけ、観る者を色と線のダンスに引き込む。一見すると、この絵はほとんど暗号のように見える—黒いバーが交差し、柔らかなエッジの青、黄色、ピンクのフィールドを囲んでいる。それぞれの形は慎重に配置されているが、わずかに浮いているようで、白い背景と静かに交渉しているかのようだ。目は一つの象限から次の象限へと跳び、繰り返しと違いの論理をたどり、鮮明な幾何学を和らげる穏やかな色のグラデーションに引っかかる。各形は固定されているようでありながら動いているように感じられ、見えないバランスと変化の力によって支配された世界を示唆している。 この作品は1918年の緊張した雰囲気から生まれた。テオ・ファン・ドゥースブルフと彼のデ・スティル運動の仲間たちは、新しい時代のために芸術を再発明しようとしていた。ファン・ドゥースブルフのような画家たちは、物語や幻想を剥ぎ取った抽象が普遍的な調和を表現できると信じ、グリッド、原色、厳格な幾何学を使って実験を行った。しかし、この変奏において、アーティストは珍しい柔らかさを許している：色のパッチは硬直しておらず、羽毛のようであり、黒い線は必ずしも完全に真っ直ぐではない。1918年10月に創作され、古い世界が終わり、新しい理想が形作られつつある時期に、この絵は秩序と可能性から構築された未来の静かな宣言として立っている。見る時間が長くなるほど、表面は構造と自由がどのように共存できるかについての問いを脈打っているように思える。