1738年にカナレットのアトリエを離れたヴェネツィア：サン・マルコ広場の東側からバシリカを望む景色は、すでに繁栄する産業の一部でした。大旅行の記念品を求めるイギリスのコレクターたちが、驚くべき速さでヴェネツィアの風景画を手に入れていました。この特定の景観は非常に人気があり、カナレットと彼の工房は、パトロンの好みに合わせて微妙に変えられた複数のバージョンを制作しました。需要は非常に高く、イギリス人のジョセフ・スミスが書いたように、「景色が完成するとすぐに、海を越えて梱包されて出荷される」のです。この絵画は、都市の記録であると同時に、18世紀の芸術を形作る商業的な力の証でもあります。 このシーンは、賑やかな日のピークにあるサン・マルコ広場を捉えています。大教会の大理石のファサードとそびえ立つ鐘楼に日光が反射しています。色とりどりの衣装を着た人物たち—商人、仮面をつけたヴェネツィアの人々、外国の訪問者—が広場を行き交い、彼らの影が日差しの当たる石の上に彼らを固定しています。正確な線と澄んだ空気はカナレットの特徴であり、日常の光景を市民劇場のようなものに変えています。グアルディとは異なり、彼のヴェネツィアの景観はしばしば大気の霞に溶け込むのに対し、カナレットは水晶のような透明感を提供します。すべての柱、旗、窓はほぼ建築的な精度で描かれていますが、絵画は依然として生命に満ちています。やや高い視点から、観客は広場の広がりを見渡しながら、群衆の中にいる感覚を味わうことができます。 このバージョンの正確なパトロンは不明ですが、完成後すぐにイギリスに渡ったことはほぼ確実で、遠くからヴェネツィアの壮大さを思い出したい人々のコレクションに加わりました。何世紀にもわたり、このような作品は個人の手を経て、時にはカナレット本人に、時には彼の甥ベロットに帰属され、鑑賞者たちは筆遣いや構図の微妙な違いについて議論しました。今日、ヴェネツィア：サン・マルコ広場の東側からバシリカを望む景色は、カナレットの成熟期の代表作として認識されており、彼の緻密な技術と鋭い観察力が彼をヴェネツィアの公共空間の最も重要な記録者にしています。賑やかなヴェネツィアの広場から博物館の静かなホールへの旅は、ヴェネツィア自体の変容を反映しています：生きた都市から愛される記憶へ。