1532년, 베네치아 알프스의 카도레 시는 티치아노에게 그들의 교구 교회를 위한 제단화를 의뢰했고, 그 결과가 '목자들의 경배'였습니다. 이는 작은 의뢰가 아니었습니다. 티치아노는 이미 베네치아에서 가장 인기 있는 화가였고, 그의 작업실에서 교회까지의 여정은 너무나도 유명하여 지역 기록에서는 그 도착을 시민 행사로 언급하고 있습니다.

이 그림의 명성은 빠르게 퍼져, 방문객들은 유명한 화가가 어떻게 성탄을 해석했는지 보기 위해 먼 곳에서 찾아왔습니다. 장면의 중심에는, 거친 망토를 입은 목자들이 새로 태어난 그리스도 앞에 무릎을 꿇고 경외심으로 가득한 얼굴을 하고 있습니다. 마리아는 깊은 파란색 옷을 입고 아기를 부드럽게 내보이며, 요셉은 가까이에서 보호하듯 서 있습니다. 마구간은 그림자 속에 그려져 있지만, 한 줄기의 황금빛 빛이 아이에게 직접 떨어져 그를 신성한 중심으로 표시합니다.

티치아노의 목자들은 거칠고 개성이 뚜렷하며, 그들의 풍화된 손과 겸손한 선물은 아기의 섬세하고 거의 빛나는 피부와 대조를 이룹니다. 코레지오의 '목자들의 경배'의 고요한 대칭과 비교할 때, 티치아노의 버전은 더 역동적이고 자연적이며, 인간의 감정과 촉각적 세계를 강조합니다. 이 그림은 수세기 동안 카도레에 남아 전쟁과 종교 개혁의 변화 속에서도 살아남았습니다. 19세기에는 복원을 위해 베네치아로 옮겨졌고, 작업실의 참여로 인해 저자에 대한 논쟁이 일어났지만, 현재의 합의는 이 작품을 확고히 티치아노에게 귀속시킵니다.

오늘날 '목자들의 경배'는 프라도 미술관에 소장되어 있으며, 예술가가 베네치아의 색채와 진정한 이야기 전개를 결합하는 능력을 증명하는 작품으로 자리 잡고 있습니다. 이는 신성한 주제가 전례 없는 인간성으로 표현된 그의 성숙기에서의 중요한 순간을 나타냅니다.