이 아메리카의 새들의 판화에서 바르드 올빼미의 시선은 무시할 수 없다: 눈을 크게 뜨고 날개를 펼친 올빼미는 아래 가지에 얼어붙은 다람쥐를 응시하고 있다. 각 깃털은 거의 과학적인 정밀도로 표현되었지만, 그 순간은 긴장감으로 가득 차 있다. 예술가 존 제임스 오듀본은 자연 속의 한 순간이 서사의 무게를 지닐 수 있다는 것을 이해했다—올빼미의 발톱은 나무 껍질을 움켜잡고, 부리는 마치 울부짖는 듯이 벌어져 있으며, 다람쥐의 몸은 경계심을 가지고 비틀리고 있다.

가지의 대각선 방향은 관객의 시선을 올빼미의 사나운 얼굴에서 그 잠재적 먹이로 이끌어, 관객을 이 드라마의 조용한 목격자로 만든다. 1827년과 1838년 사이에 제작된 이 판화는 예술과 과학의 경계가 다시 그려지고 있는 세계에 속한다. 자연주의자와 수집가들은 야생을 그들의 도서관으로 가져올 수 있는 이미지를 갈망했고, 오듀본의 아메리카의 새들은 조류학과 판화 제작의 이정표가 되었다. 세심한 손 색칠과 대형 사이즈는 놀라움을 주기 위해 설계되었지만, 또한 교육을 위해서도 설계되었다—각 판화는 기록이며, 각 동물은 그 습성이나 서식지를 드러내는 자세로 보여진다.

현재 피츠버그 대학교에 소장된 이 판화는 우리에게 올빼미뿐만 아니라 생명 세계를 이해하고 분류하려는 시대의 갈망을 더 가까이 들여다보도록 초대하고 있다.