예술가의 개인적인 지리와 이처럼 밀접하게 연결된 그림은 폴 세잔의 자 드 부팡의 숲만큼 드물다. 자 드 부팡 저택은 프로방스의 엑스에서 가까운 곳에 위치하며, 세잔의 아버지 소유였다. 이곳의 땅은 예술가의 초기 풍경 실험을 위한 개인적인 실험실이 되었다.

1871년에 제작된 이 그림은 세잔의 성숙한 스타일의 문턱에 서 있으며, 그가 파리와 인상파의 영향을 벗어나 어린 시절 고향의 익숙한 나무와 빛에 몰두하게 된 순간을 나타낸다. 관객은 햇빛이 비치는 숲의 가장자리에 서 있으며, 플라타너스 나무의 줄기가 느슨하고 리드미컬한 간격으로 솟아 있다. 세잔은 조용한 순간을 선택하여 인물이 없는 장면을 통해 자연의 구조가 스스로 말할 수 있도록 한다. 붓질은 넓고 탐구적이며, 형태는 정밀한 윤곽이 아닌 색의 패치로 구성되어 있다.

이러한 기법은 예술가의 후속 혁신을 암시한다. 빛은 나뭇잎 사이로 스며들어 차가운 파랑과 따뜻한 오커로 나뉘며, 나무의 견고함과 변화하는 분위기를 모두 암시한다. 모네의 정원 장면에서 부드럽게 녹아내리는 가장자리와는 달리, 세잔의 시선은 분석적이며 거의 조각적이며, 표면 아래의 구조를 포착하기 위해 얼마나 멀리까지 페인트를 밀어낼 수 있는지를 시험하는 듯하다. 자 드 부팡의 숲의 역사는 세잔의 후기 작품들보다 문서화가 덜 되어 있지만, 자 드 부팡에 대한 많은 연구와 관점이 예술가의 생애 동안 거의 전시되지 않고 수년간 그의 소유에 있었던 것으로 알려져 있다.

이 그림들은 의뢰된 것이 아니라, 오히려 개인적인 탐구의 산물로, 종종 손에 있는 재료로 그려졌다. 오늘날 이 시기의 작품들은 세잔의 진화하는 비전을 엿볼 수 있는 창으로 소중히 여겨지며, 그의 초기 어두운 팔레트와 마지막 해의 빛나는, 구성된 풍경을 연결하고 있다. 자 드 부팡의 숲은 현재 공공 소장품에 걸려 있으며, 가족 저택의 조용한 구석이 현대 회화의 미래를 어떻게 형성했는지를 증명하고 있다.