1866년, 폴 세잔은 그의 삼촌 앙투안 도미니크 소베르 오베르를 그린 작품을 제작하였으며, 이 작품은 나중에 예술가의 초기 고뇌와 야망을 이해하는 데 중요한 기준점이 되었습니다. L'Homme au bonnet de coton의 특별한 점은 이 시기에 세잔의 가족을 그린 몇 안 되는 초상화 중 하나라는 것입니다. 젊은 화가가 파리에서 자신의 목소리와 인정을 찾고 있었던 시기에 창작되었습니다.

모델은 엄격하고 위엄 있는 인물로, 단순한 친척이 아니라 세잔의 불확실한 경력을 지지해준 후원자이기도 했습니다. 이 그림은 세잔이 학문적 예술의 관습과 새로운 급진적 접근의 유혹과 씨름하던 formative years의 드문 증거로 남아 있습니다. 초상화는 앙베르가 앉아 있는 모습을 포착하고 있으며, 그의 두꺼운 특징은 두껍고 거의 조각 같은 붓질로 표현되어 있고, 그의 머리는 간단한 면 모자로 감싸져 있습니다. 세잔이 선택한 순간은 조용한 인내의 순간입니다: 그의 삼촌의 시선은 고정되어 있고, 입은 다물고, 손은 무릎 위에 놓여 있습니다.

면 모자는 나이와 겸손을 상징하는 겸손한 디테일이며, 어두운 거의 단색의 배경은 인물을 앞으로 밀어내어 심리적 무게를 강화합니다. 장-오귀스트-도미니크 앵그르의 초상화의 세련된 광택과는 달리, 세잔의 표현은 거칠고 직접적이며, 물감 자체가 창작 행위에 주목하게 만듭니다. 빛은 위에서 내려와 얼굴과 손의 면을 조각하며, 시간의 흐름과 가족 유대의 중압감을 암시합니다. 이 그림의 초기 역사는 완전히 문서화되어 있지 않지만, 세잔 가족 내에서 오랫동안 소중히 여겨졌을 가능성이 높으며, 공적인 발언보다는 개인적인 기념품으로 여겨졌습니다.

나중에 세잔의 명성이 높아지고 수집가들이 그의 초기 작품을 찾기 시작하면서 L'Homme au bonnet de coton은 더 넓은 예술 시장과 박물관 컬렉션에 들어갔습니다. 오늘날 이 작품은 세잔의 전 인상파 단계의 중요한 예로 여겨지며, 그가 형태와 색상을 실험하고 있었지만 전통에서 완전히 벗어나지 않았던 시기를 나타냅니다. 이 작품의 솔직하고 거의 가공되지 않은 사실주의는 예술가의 뿌리와 그가 후 인상파 운동의 중심 인물이 되는 여정을 형성한 개인적 관계를 엿볼 수 있는 창을 제공합니다.