19세기 초 파리 카페 문화와 이처럼 밀접하게 얽힌 초상화는 프랑수아 제라르의 토르토니 씨만큼 드물다. 모델인 안토니오 토르토니는 이탈리아 거리의 예술가, 작가, 정치인들이 모이는 유행의 장소인 카페 토르토니의 유명한 소유자였다. 이 초상화의 정확한 제작 연도는 알려져 있지 않지만, 그의 명성은 카페 자체와 동의어가 되어 발자크와 드라크로와 같은 유명 인사들이 모이는 장소가 되었다.

이 그림은 파리의 사회 생활을 형성한 한 남자의 귀중한 시각적 기록으로 남아 있다. 이 작품에서 제라르는 영향력의 정점에 있는 토르토니를 포착하고 있으며, 성공한 기업가의 조용한 자신감을 가지고 앉아 있다. 모델의 우아한 복장—완벽한 넥타이, 맞춤형 코트, 한쪽에 놓인 탑햇—은 그의 이탈리아 출신과 파리 사회로의 동화를 나타낸다. 테이블 위의 장부와 깃펜은 그가 호스트이자 사업가로서의 역할을 암시하며, 그의 얼굴에 비치는 미세한 빛의 변화는 그가 주목과 찬사를 받는 데 익숙한 사람임을 시사한다.

앙그르의 보다 공식적이고 냉담한 초상화와는 달리, 제라르는 따뜻함과 접근성을 엿볼 수 있게 하여 관객을 카페의 친밀한 세계로 초대한다. 토르토니 씨의 위임이나 초기 역사에 대해서는 거의 알려져 있지 않으며, 이 그림의 출처도 다소 불분명하다. 토르토니 자신이 초상화를 의뢰했는지, 아니면 존경하는 후원자가 의뢰했는지는 불확실하지만, 그 스타일과 주제는 19세기 초 프랑스 초상화 전통에 확고히 자리 잡고 있다. 오늘날 이 그림은 다른 예술가들이 그린 토르토니의 묘사와 혼동되는 경우가 있으며, 이는 그 남자와 그의 환경에 대한 지속적인 매력을 증명한다.

프랑수아 제라르는 나폴레옹 시대의 엘리트 초상화로 유명하며, 여기서는 귀족 출신은 아니지만 도시의 문화적 풍경에 지울 수 없는 흔적을 남긴 인물에 주목하고 있다.