피터 폴 루벤스의 《성모와 아기 예수 및 성인들》 (1628)은 저작권에 대한 논의를 이만큼 불러일으킨 그림이 거의 없다. 루벤스가 명성을 얻고 있을 때, 그의 바쁜 앤트워프 스튜디오에서는 종종 조수와 제자들이 대규모 위임 작업에 기여했기 때문에 학자들이 대가의 손길과 그의 협력자들의 손길을 구분하는 것이 어려웠다. 이 특정한 구성은 그 힘찬 에너지와 풍부한 인물들로 인해 면밀한 검토를 받게 되었고, 어떤 붓질이 루벤스 본인의 것이고, 어떤 것이 그의 재능 있는 동료들의 것인지에 대한 논의가 계속되고 있다.

이 논쟁은 기술적 분석과 감정가의 시각에 의해 촉진되어 바로크 작업실의 협력적 성격을 강조하고 있다. 그림의 중심에는 성모 마리아가 보좌에 앉아 빛나고 있으며, 성인들이 경배하는 가운데 아기 예수를 안고 있다. 루벤스는 신성과 인간이 만나는 신성한 집합의 순간을 포착하고 있다. 성모의 부드러운 제스처는 관객의 시선을 아기로 이끌고, 그의 펼쳐진 팔은 모인 사람들을 축복하고 있다.

풍부한 직물, 반짝이는 금, 그리고 각자의 특성으로 식별할 수 있는 생동감 넘치는 성인들이 활기찬 장면을 만들어낸다. 역동적인 배열과 시선의 상호작용은 티치아노의 베네치아 제단화들을 떠올리게 하지만, 루벤스는 이 장면에 독특한 북유럽의 열정을 불어넣어 이탈리아의 웅장함과 플랑드르의 색채와 질감을 혼합하고 있다. 위에서 쏟아지는 빛은 이 신성한 집합을 통합하고 극적으로 연출한다. 《성모와 아기 예수 및 성인들》의 초기 역사는 루벤스의 다작 중기 많은 대규모 종교 작품처럼 부분적으로 베일에 가려져 있다.

아마도 교회나 개인 예배당을 위해 의뢰된 이 그림은 반종교개혁 시대의 가톨릭 부흥을 반영하고 있으며, 이러한 이미지는 신앙과 경외심을 불러일으키기 위해 의도되었다. 수세기 동안 이 작품은 손이 바뀌었고, 전쟁과 취향의 변화를 견뎌냈으며, 오늘날 루벤스의 지속적인 매력을 증명하는 증거로 남아 있다. 대가의 손에 의해 완전히 제작된 것인지, 그의 분주한 스튜디오의 산물인지에 관계없이, 이 그림은 여전히 관객을 그 생동감 넘치는 세계로 끌어들이고 있으며, 현재는 공공 소장품으로 소장되어 새롭게 연구되고 감상될 수 있다.