베네치아의 대운하가 카날레토의 손길에 이렇게 매력적이고 정밀하게 보인 적은 드물다. 이 그림의 독특한 점은 18세기 대여행을 하는 영국 귀족들이 집으로 가져갈 베네치아의 풍경을 갈망하면서 전체 산업을 촉진하는 데 기여했다는 것이다. 카날레토의 도시 풍경은 금본위가 되었고, 그가 반복해서 그린 리알토 다리는 각각 미세하게 다르며 친숙한 풍경을 수집 가능한 기념품으로 바꾸었다.

이 특정 풍경의 복제품은 런던에서 상트페테르부르크에 이르기까지 다양한 컬렉션에서 찾아볼 수 있다. 수요가 매우 커서 카날레토의 조카인 베르나르도 벨로토는 이 수요를 충족시키기 위해 삼촌의 스타일을 채택하기도 했다. 이 햇빛 가득한 장면에서 대운하는 우리에게로 흐르고, 수면 위에는 곤돌라와 상선들이 떠다니며, 리알토 다리는 물 위를 우아하게 가로지른다. 화가는 분주한 정오의 순간을 선택했다: 시장 가판대가 다리를 가득 메우고, 인물들이 난간에 기대어 도시의 일상적인 극장을 지켜보고 있다.

모든 건축적 세부 사항은 거의 수학적인 명확성으로 표현되지만, 물결치는 운하에 반사된 빛의 놀이가 기하학을 생동감 있고 즉각적인 것으로 부드럽게 만든다. 리알토의 흰 돌은 황토색 외관에 비춰 빛나고, 먼 곳의 돔이 구성을 고정시킨다. 과르디의 더 분위기 있는 베네치아 풍경과 비교할 때, 카날레토의 접근 방식은 정확하고 거의 다큐멘터리 같지만 항상 움직임으로 가득 차 있다. 이 그림의 정확한 날짜와 의뢰는 알려져 있지 않지만, 이러한 작품들은 종종 베네치아의 기억을 담고 싶어하는 외국 수집가들을 위해 제작되었다.

카날레토 자신은 영국에서 수년을 보냈지만, 그의 베네치아 장면은 여전히 그의 가장 인기 있는 작품이었다. 시간이 지나면서 이러한 유형의 그림은 널리 퍼져 개인 컬렉션과 주요 경매를 통해 손이 바뀌었다. 오늘날 베네치아: 남쪽에서 본 리알토 다리의 대운하는 이 도시의 지속적인 매력과 정확성과 분위기를 결합하는 화가의 비할 데 없는 능력을 증명하는 작품으로 남아 있다.

이 작품은 카날레토의 경력에서 베네치아 베두타 전통의 정점을 나타내며, 세계가 베네치아를 어떻게 기억하고 갈망하게 되었는지를 형성한 장르이다.