O que chama a atenção primeiro em Chocolats et Thés de la Compagnie Française é a sensação de intimidade e calor, um ritual doméstico tornado público. O artista nos convida a um momento de prazer compartilhado: uma mulher em um vestido vermelho brilhante e uma menina, com os rostos próximos, saboreando chá ou chocolate, enquanto um gato—alerta e ansioso—se junta à reunião na mesa. A composição atrai o espectador, o movimento do braço da mulher guia a atenção para a tigela da menina, depois para o curioso gato, cujo olhar reflete o nosso.

As cores ousadas e planas e os contornos fluidos são inconfundivelmente a linguagem do boom dos cartazes parisienses da década de 1890, no entanto, o toque de Steinlen é mais suave, mais afetuoso do que muitos de seus contemporâneos—note como as figuras se inclinam juntas, a suavidade em seus traços e a tensão brincalhona enquanto o gato observa a iguaria. Este cartaz pertence a um mundo onde a arte transbordava para as ruas, transformando o comércio cotidiano em espetáculo. Em 1895, quando esta obra foi impressa em Paris, os cartazes ilustrados se tornaram uma característica definidora da vida urbana, encomendados por empresas ansiosas para tornar seus produtos irresistíveis. Artistas como Théophile Alexandre Steinlen—celebrado por sua aguda observação da vida parisiense e seu afeto pelos animais—trouxeram uma nova calor e humanidade à publicidade.

Embora pouco tenha sido registrado sobre este encomenda específica, sua sobrevivência na Bibliothèque nationale de France é um testemunho da crença da época de que até mesmo as imagens mais efêmeras poderiam ser obras de arte. Olhe novamente para a antecipação contida do gato e o sorriso suave da menina: aqui, os prazeres do chocolate e do chá tornam-se um convite para permanecer.