O deus do mar Glauco, pouco atraente, mas de bom coração, estava apaixonado por Escila, mas esse amor não era correspondido. Para conquistá-la, ele buscou a ajuda da feiticeira Circe. Isso foi um erro, pois Circe estava apaixonada por ele.

Em um acesso de raiva, ela transformou a pobre Escila em um monstro. Van der Neer ambientou a história das Metamorfoses de Ovídio em um cenário sinistro. Gesticulando teatralmente, a feiticeira realiza seu ato de vingança.