El dios del mar Glaucus, poco agraciado pero de buen corazón, estaba enamorado de Escila, pero este amor no era correspondido. Para ganarse su amor, buscó la ayuda de la hechicera Circe. Este fue un error, ya que Circe también estaba enamorada de él.

En un ataque de rabia, ella transformó a la pobre Escila en un monstruo. Van der Neer situó la historia de las Metamorfosis de Ovidio en un entorno siniestro. Haciendo gestos teatrales, la hechicera lleva a cabo su acto de venganza.