Quando Claude Monet pintou Paisagem. Sena em Asnières em 1873, ele havia acabado de voltar de Londres, ainda sentindo os efeitos da Guerra Franco-Prussiana e da Comuna de Paris. Esta pintura pertence ao primeiro verão que Monet passou em Argenteuil, um período que se mostraria fundamental para o movimento Impressionista.

Nesses meses, ele pintou obsessivamente a luz mutável do Sena, muitas vezes ao lado de Auguste Renoir. A margem do rio em Asnières, ao noroeste de Paris, era então um local de rápido crescimento industrial: um lugar onde chaminés e barcos de recreio se misturavam, e onde os pintores viam o futuro em reflexos cintilantes. A tela captura um momento tranquilo, quase privado, ao longo do Sena, com a água refletindo o azul pálido do céu e o verde da margem oposta. Não há gestos grandiosos ou eventos dramáticos; em vez disso, Monet nos oferece uma suave curva do rio, alguns barcos ancorados e a suave névoa de um dia de verão.

A pincelada é solta e rápida, as cores aplicadas lado a lado em toques que sugerem movimento e cintilação. Ao contrário das cenas fluviais anteriores de Corot ou Daubigny, que frequentemente envolviam suas paisagens em sombras poéticas, Monet busca clareza e imediata: o próprio ar parece vibrar. A ausência de figuras convida o espectador a entrar na cena, a sentir o calor e a brisa. A procedência precisa de Paisagem.

Sena em Asnières permanece incerta, como era comum com muitas obras Impressionistas antes de sua aceitação crítica. É provável que tenha passado pelas mãos de comerciantes simpáticos ao novo estilo, talvez até aparecendo em uma das primeiras exposições Impressionistas da década de 1870. Hoje, a pintura é reconhecida como um marco importante na carreira de Monet, capturando seus primeiros experimentos com os efeitos efêmeros da luz e da cor que definiriam suas obras-primas posteriores.

Ela se ergue como um documento de um Paris em transformação e de um pintor à beira de revolucionar a maneira como o mundo via a paisagem.