Em O pequeno buscador, Jan Steen captura uma cena animada cheia de cores vibrantes. A pintura apresenta um pequeno menino vestido com roupas esfarrapadas, segurando uma caixa de coleta. Ao seu redor, há várias figuras, algumas divertidas e outras indiferentes aos seus esforços.

O cenário parece ser uma rua movimentada, típica das cenas de gênero de Steen que retratam a vida cotidiana. A pintura é executada em óleo sobre tela, um meio comum do Século de Ouro Holandês. O uso de luz e sombra é notável, adicionando profundidade às figuras e seus arredores. O característico pincelado de Steen pode ser visto nas expressões detalhadas dos personagens.

As dimensões são aproximadamente 60 x 80 cm, tornando-a uma obra de tamanho médio que convida a uma inspeção mais próxima. Jan Steen era conhecido por suas representações humorísticas e muitas vezes caóticas da vida holandesa. O pequeno buscador reflete sua capacidade de misturar humor com comentário social, mostrando a inocência da infância contra o pano de fundo da indiferença adulta. Um fato interessante sobre esta obra é sua exploração de temas como caridade e responsabilidade social, que eram significativos na sociedade holandesa do século XVII.

As pinturas de Steen muitas vezes servem como lições morais, tornando-as tanto divertidas quanto provocativas.