Quando Pierre-Auguste Renoir pintou Às Margens do Sena em Rueil em 1879, ele estava no meio de um período febril de criatividade, produzindo várias cenas fluviais em rápida sucessão. O que distingue esta obra em particular é que foi pintada durante o mesmo verão em que Renoir e Claude Monet frequentemente trabalhavam lado a lado ao longo do Sena, cada um capturando a luz mutável e o lazer dos subúrbios de Paris. O local exato em Rueil, uma vila a oeste da cidade, era um refúgio favorito para ambos os artistas, e esta pintura é uma das poucas que Renoir completou lá antes de passar a explorar novos motivos.

A pintura às vezes é discutida em conjunto com a própria Margens do Sena em Argenteuil de Monet, já que ambos os artistas estavam explorando as possibilidades da pintura ao ar livre. A cena escolhida por Renoir é um momento tranquilo e ensolarado na margem do rio, onde a suave curva do Sena guia o olhar para uma névoa de folhagem de verão. Um pequeno barco flutua perto da costa, e os reflexos manchados na água capturam os efeitos efêmeros da luz que tanto fascinavam os impressionistas. A pincelada de Renoir é solta e vívida, com manchas de cor que sugerem em vez de definir as formas das árvores, do céu e da água.

Ao contrário de Monet, que muitas vezes se concentrava no brilho da luz em si, Renoir aqui dá uma sensação de presença humana, mesmo quando as figuras estão ausentes, através do calor convidativo da paisagem. A composição atrai o espectador, como se convidasse a um passeio ao longo da margem do rio ou a um momento de pausa à sombra. A história precisa inicial de Às Margens do Sena em Rueil não está totalmente documentada, como era comum com muitas obras impressionistas que mudaram de mãos de forma privada ou foram vendidas através de comerciantes como Paul Durand-Ruel. Hoje, a pintura é reconhecida como um exemplo chave das cenas fluviais de Renoir do final da década de 1870, um período em que ele estava refinando sua abordagem em relação à cor e à atmosfera.

Sua localização atual é em uma importante coleção pública, onde está pendurada entre outras paisagens impressionistas, permitindo que os visitantes acompanhem a evolução do estilo de Renoir. A obra se destaca como um testemunho de um momento crucial na carreira do artista, quando ele equilibrava as inovações do impressionismo com um crescente interesse em estrutura e harmonia.