No Retrato de uma Viúva, Nicolaes Maes apresenta uma figura sombria de uma mulher vestida com roupas escuras. O fundo é apagado, realçando o foco em sua expressão e vestuário. Seu rosto é sério, refletindo um senso de perda e contemplação.

O uso de sombra e luz adiciona profundidade a seus traços, criando um contraste marcante. Esta pintura é executada em óleo sobre tela, um meio comum durante a Idade de Ouro Holandesa. As dimensões são aproximadamente 70 x 90 cm, tornando-a um retrato relativamente grande. O artista emprega um estilo realista, capturando detalhes intrincados no tecido do vestido da viúva e na textura de sua pele.

A composição geral direciona o olhar do espectador diretamente para seu rosto, enfatizando seu estado emocional. Nicolaes Maes foi um proeminente pintor holandês conhecido por seus retratos e cenas de gênero. Esta obra, criada na década de 1660, reflete as normas sociais da época, particularmente o papel das mulheres no luto. Um fato interessante sobre esta pintura é que ela mostra a habilidade de Maes em transmitir emoções profundas através de expressões faciais sutis.

É um exemplo notável de como a pintura de retratos durante este período frequentemente retratava narrativas pessoais.