Em Autorretrato, Gustave Courbet se apresenta com uma expressão séria, vestido com roupas escuras. O fundo é suave, permitindo que o espectador se concentre em seu rosto e nos detalhes de sua vestimenta. O uso de tons profundos de marrom e preto cria uma atmosfera sombria.

O olhar de Courbet é direto, convidando o espectador a interagir com sua presença. A pintura é executada em óleo sobre tela, um meio que Courbet preferia por sua riqueza e profundidade. A pincelada é visível, contribuindo para a textura da pintura e aumentando o realismo do sujeito. As dimensões são aproximadamente 60 x 80 cm, tornando-a uma obra de tamanho médio.

A composição é simples, enfatizando as características e a expressão de Courbet. Gustave Courbet foi uma figura proeminente no movimento Realista, que buscava retratar a vida cotidiana e pessoas comuns. Este autorretrato reflete seu compromisso em representar a autenticidade na arte. Curiosamente, Courbet frequentemente usava autorretratos como meio de explorar sua identidade e filosofia artística.

Esta obra, criada na década de 1840, mostra sua abordagem distinta ao realismo e à expressão pessoal.