Em Estudo de um Velho, Eastman Johnson apresenta um retrato detalhado de uma figura idosa. As cores são suaves, com tons terrosos dominando a paleta, criando uma atmosfera sombria, mas íntima. O velho parece contemplativo, com os traços faciais marcados pelas linhas da idade e da experiência.

O fundo é simples, focando a atenção do espectador na expressão e no caráter do sujeito. A pintura é executada em óleo sobre tela, mostrando a habilidade de Johnson em capturar detalhes realistas. A pincelada é precisa, permitindo uma representação vívida da textura da pele do velho e do jogo de luz em seu rosto. As dimensões são aproximadamente 30 x 40 cm, tornando-a uma obra de tamanho modesto que convida a uma inspeção mais próxima.

Este estudo provavelmente serviu como uma peça preparatória para um retrato maior. Eastman Johnson foi uma figura importante na arte americana do século XIX, conhecido por seus retratos realistas da vida cotidiana. Esta obra em particular é considerada um estudo para um retrato de Peter Folger, uma figura notável na história americana. Um fato interessante sobre esta pintura é como ela reflete o compromisso de Johnson com o realismo, capturando não apenas a semelhança, mas também o espírito de seus sujeitos.

O estudo exemplifica sua capacidade de transmitir profundidade e emoção através de uma composição simples, mas eficaz.