Luz e sombra, virtude e vício estão justapostos aqui. Banhada pela luz brilhante de uma vela, uma menina recita com fervor sua lição, enquanto nas sombras o mestre admoesta um menino. Em primeiro plano, um segundo aluno, com a vela na mão, ajuda outro com seu trabalho escolar.

A luz da vela simboliza aqui a razão.