Em O pesadelo do elefante branco, cores ousadas dominam a tela, criando um impacto visual impressionante. A figura central, um elefante branco, é retratada de maneira surrealista, cercada por tons vibrantes. O fundo apresenta formas abstratas que realçam a qualidade onírica da cena.

No geral, a composição transmite uma sensação de caos e energia. A pintura é executada em óleo sobre tela, um meio que permite uma rica saturação de cor. Matisse emprega uma variedade de técnicas de pincel para criar textura e profundidade. O uso de cores contrastantes atrai o olhar do espectador para o elefante, tornando-o o ponto focal da obra.

As dimensões são aproximadamente 100 x 150 cm, dando-lhe uma presença substancial. Henri Matisse foi uma figura de destaque no movimento de arte moderna, conhecido por seu uso de cor e forma. O pesadelo do elefante branco reflete seu interesse pelo surreal e pelo fantástico. Um fato interessante sobre esta obra é que foi criada durante um período em que Matisse explorava temas de sonhos e imaginação.

Esta pintura exemplifica sua abordagem inovadora à representação.