'O Três de Maio' apresenta um forte contraste entre cores claras e escuras. A figura central, um homem de branco, destaca contra o fundo escuro, simbolizando inocência e sacrifício. Ao seu redor, há soldados em uniformes militares, com os rostos obscurecidos, representando a falta de rosto da guerra.

O cenário é uma paisagem desolada, aumentando a sensação de desespero e tragédia. A pintura é executada em óleo sobre tela, medindo 268 x 345 cm. Goya usa iluminação dramática para destacar a figura central, criando um senso de urgência e emoção. A pincelada é expressiva, com traços soltos que transmitem movimento e tensão.

A composição é dinâmica, atraindo o olhar do espectador para o ponto focal da execução. Francisco de Goya criou O Três de Maio em resposta à Guerra Peninsular, refletindo sua profunda desilusão com a violência. Esta obra é frequentemente vista como um precursor da arte de guerra moderna, enfatizando o custo humano do conflito. Um fato interessante é que Goya pintou esta peça após testemunhar os horrores da guerra em primeira mão, o que impactou profundamente sua visão artística.

Continua sendo uma de suas obras mais celebradas, simbolizando a luta contra a opressão.