Uma baleia com cartola e sapatos de verniz, equilibrando-se nas delicadas linhas de uma pauta musical: essa é a surpresa visual que recebe o espectador de There Was a Whale, uma imagem que se deleita no absurdo. A forma arqueada da baleia, representada em um ousado preto com um único acento vermelho, domina o centro, enquanto suas delicadas patas brancas e sapatos transformam a criatura em uma figura tanto cômica quanto estranhamente digna. À esquerda, uma parada de rostos idênticos e estilizados—talvez destinados a ecoar a estrutura repetitiva de uma canção infantil—marcham pelas pautas, reforçando o tema musical.

Os motivos vermelhos em espiral nos cantos adicionam um toque de energia, como se toda a página pudesse explodir em canção a qualquer momento. Esta ilustração vem do mundo da publicação infantil americana do início do século XX, um período em que artistas como William Wallace Denslow e escritores como L. Frank Baum estavam reinventando o que um livro infantil poderia ser. Impressa como um suplemento para o St.

Louis Post-Dispatch em setembro de 1900, esta obra é um testemunho da fome da época por fantasia e invenção, bem como da crescente popularidade de partituras e versos ilustrados em casa. Embora pouco se registre sobre a jornada específica desta página, seu espírito brincalhão e design ousado falam de um tempo em que arte, música e versos nonsense se misturavam livremente—convidando os leitores a se deterem em cada detalhe improvável.