Когда Полю Сезанну в 1885 году удалось написать Деревья и дома в местечке Ла Дюран (Arbres et maisons au lieu dit La Durane), он вернулся к пейзажам своего детства в окрестностях Экс-ан-Прованса, регион, который станет неотъемлемой частью его художественной идентичности. Эта работа особенно интересна, поскольку она отмечает момент, когда Сезанн сознательно отходит от импрессионизма, ища новый язык формы и структуры. Картина выступает как тихий, но радикальный эксперимент: вместо того чтобы запечатлевать мимолетный свет, Сезанн стремился раскрыть основную геометрию самой природы.

Ученые часто указывают на этот период как на основу, которая позже повлияет на рождение кубизма. В этой сцене зритель сталкивается с группой деревьев и деревенских домов, уютно расположившихся в провансальской сельской местности, их формы переплетаются в гобелене зеленых, охристых и земляных тонов. Дома не доминируют в ландшафте; скорее, они, кажется, вырастают из него, их стены и крыши перекликаются с формами и ритмами окружающих деревьев. Мазки Сезанна намеренные и напоминают лоскутное шитье, каждый штрих создает объем и солидность, как будто он строит мир, а не просто записывает его.

В отличие от мерцающих поверхностей Моне или сентиментальных сельских сцен Милле, подход Сезанна аналитичен, приглашая глаз задержаться на взаимосвязи между природными и построенными формами. Картина запечатлевает момент тишины, где человеческое жилье и природа сосуществуют в тихом равновесии. Точная ранняя история Деревья и дома в местечке Ла Дюран не полностью задокументирована, как это часто бывает с пейзажами Сезанна, многие из которых оставались в его студии или у близких друзей в течение многих лет. Известно, что в 1880-х годах Сезанн работал в относительной изоляции, вдали от парижского художественного мира, и его пейзажи этого периода часто игнорировались критиками и коллекционерами.

Лишь позже, когда его репутация возросла, такие работы, как эта, нашли свое место в крупных коллекциях, признав их ключевыми в эволюции современного искусства. Сегодня Деревья и дома в местечке Ла Дюран служат свидетельством неустанного стремления Сезанна к новому визуальному порядку, соединяя разрыв между импрессионистами и инновациями двадцатого века.