Когда Пол Сезанн писал Букет с желтой далией в 1873 году, он только начинал отходить от традиций академической живописи, но это произведение тихо предвещало значительные изменения. В это время Сезанн был близок к импрессионистам, но его натюрморты даже ставили в тупик его друзей: Камиль Писсарро однажды заметил «тяжесть», которую Сезанн придавал самым простым предметам. В отличие от грандиозных пейзажей или портретов, которые доминировали на Парижском салоне, тема этой картины — скромная ваза с цветами — была радикальным утверждением о том, что красота и новаторство могут быть найдены в повседневной жизни.

Дата создания картины помещает ее в центр импрессионистского бурления, но ее солидность намекает на новое направление, которое Сезанн вскоре начнет исследовать. Желтая далия в центре букета светится с такой интенсивностью, что привлекает взгляд, окруженная свободной композицией из листьев и других цветов. Мастихин Сезанна заметен и исследует, как будто он ищет формы, а не точно их описывает. Стол наклонен вперед, ваза немного смещена от центра, а цветы, кажется, пульсируют жизнью — эти выборы создают ощущение нестабильности и непосредственности.

В отличие от нежных, почти прозрачных букетов Эдуара Мане, цветы Сезанна имеют физическое присутствие, изображенные толстыми мазками и смелыми цветовыми контрастами. Свет в картине — это не просто освещение, а сила, которая формирует и оживляет объекты, намекая на стремление художника на протяжении всей жизни «обращаться с природой с помощью цилиндра, сферы, конуса». Точная ранняя история Букета с желтой далией не полностью задокументирована, но он принадлежит к серии натюрмортов, которые Сезанн писал в начале 1870-х годов, когда он часто работал в уединении на юге Франции. Эти работы, как правило, создавались для себя или близких друзей, а не для покровителей, и в то время редко появлялись на публичных выставках.

На протяжении десятилетий натюрморты Сезанна стали центральными в его репутации, рассматриваемыми как основополагающие как для постимпрессионизма, так и для дальнейшего развития кубизма. Сегодня Букет с желтой далией отмечается как раннее заявление о видении Сезанна, его крепкие цветы и меняющиеся плоскости представляют собой тихую революцию, изменившую ход современного искусства.