Когда Каналетто написал Челси с Темзы на Баттерси Рич в 1751 году, Лондон находился в состоянии бурной трансформации. Берег реки города перестраивался под воздействием промышленности, торговли и амбиций аристократии, которая заказывала виды на Темзу как символы своей современности и статуса. Эта картина является одной из нескольких сцен, созданных Каналетто во время его пребывания в Англии, когда он был востребован британскими меценатами, стремившимися заполучить кусочек венецианского великолепия, переведенного на их собственный ландшафт.

В отличие от его знаменитых венецианских видов, здесь Каналетто направил свой точный взгляд на грязные, шумные берега Темзы, запечатлевая город в состоянии изменения. Сцена разворачивается на спокойном участке реки, где баржи и маленькие лодки плывут мимо зелёных насаждений Челси, а вдали едва видны трубы Баттерси сквозь туман. Художник выбирает момент мягкой активности: фигуры загружают груз, рыбак ухаживает за сетями, а геометрия прибрежных домов отражается в спокойной воде. Ясность света и тщательная проработка облаков напоминают о венецианских сценах Каналетто, однако палитра более холодная, а атмосфера явно английская.

В отличие от более импрессионистских видов Темзы Гуарди, композиция Каналетто упорядоченная и измеренная, подчеркивающая новый порядок и процветание, возникающее вдоль реки. Точный заказчик этой работы остается неясным, хотя она типична для заказов, которые Каналетто получал от английской знати и богатых купцов во время своего пребывания с 1746 по 1755 год. Путь картины с момента её создания не полностью задокументирован, но работы из этой серии проходили через частные коллекции и крупные аукционы, ценимые за редкий взгляд на лондонскую жизнь эпохи Георга. Сегодня Челси с Темзы на Баттерси Рич является свидетельством адаптивности Каналетто и его увлечения ритмами городской жизни как в Венеции, так и за её пределами.

Его присутствие в музейных коллекциях продолжает формировать наше представление о Лондоне XVIII века как о месте как традиции, так и беспокойных изменений.