В 1646 году Рембрандт ван Рейн снова обратился к теме Страданий Христовых, которую он многократно исследовал, но на этот раз выбрал необычно интимный формат для Христа у столба. В отличие от его грандиозных публичных заказов, эта работа была создана в частном порядке, и ее техника остается предметом научных споров — некоторые считают, что это масло на панели, другие предполагают гризайль. Одно можно сказать с уверенностью: подход Рембрандта здесь радикально отличается от замысловатых многоперсонных сцен, предпочитаемых его современниками: он изолирует Христа, сосредоточив все внимание на одиночном моменте перед бичеванием. Сюжет разворачивается в часы после ареста Христа, когда он стоит, связанный у столба, ожидая бичевания от римских солдат.

Рембрандт запечатлевает мгновение тишины перед вспышкой насилия: руки Христа крепко связаны, голова наклонена, а его тело освещено лучом света, который вырезает его из мрака. Веревки впиваются в его запястья, что является физической деталью, говорящей как о страдании, так и о смирении. В отличие от театральной жестокости Караваджо в Бичевании Христа, композиция Рембрандта лишена зрителей и мучителей — здесь боль внутреннее, а тишина оглушающая.

Темнота, окутывающая сцену, не просто тень, а завеса печали. Мало что известно о ранней истории Христа у столба. Он не связан ни с каким выдающимся покровителем или церковью и, возможно, был предназначен для частного коллекционера или как исследование в области духовной близости. На протяжении веков картина была приписана и переатрибутирована, споры о ее авторстве возникли из-за ее необычной техники и масштаба.

Сегодня она признана значительным примером поздних религиозных работ Рембрандта, отражающим его углубляющийся интерес к человеческой уязвимости и духовной изоляции. Путешествие картины через коллекции лишь добавило ей ауры загадочности, и сейчас она висит в Музее Прадо, где приглашает к тихому размышлению на фоне величия барокко.