Первое, что бросается в глаза, это тишина: лицо женщины, глаза закрыты, завернутое в белое, как будто сон и молчание были написаны в самих складках ее савана. Арка рамы с золотой окантовкой притягивает зрителя в пространство, которое ощущается одновременно интимным и священным, как будто мы смотрим через окно капеллы на частное прощание. Художник Арий Шеффер выбрал показать Корнелию Ламме Шеффер на границе между жизнью и памятью, ее черты смягчены нежным, почти перламутровым светом, который падает на ее лоб и щеку.

Тщательное изображение льна, едва заметный румянец, все еще lingering на ее губах, и мирный наклон ее головы придают этому последнему моменту достоинство, приглашая нас задержаться и поразмышлять. Работы, подобные этой, созданные в 19 веке, часто служили как личные памятные вещи, так и публичные дань, особенно в семьях художников и интеллектуалов. Портреты усопших, хотя и редки в публичных заказах, ценились в частных интерьерах как акты памяти и преданности, иногда выставлялись на домашних алтарях или хранились за закрытыми панелями, как эта. Наличие этой картины в Музее Дордрехта сегодня говорит о неугасимой силе таких изображений, способных преодолеть разрыв между публичной историей и частной утратой.

В эпоху, когда фотография еще была молода, такие картины предлагали способ удерживать присутствие и придавать достоинство отсутствию — посмотрите еще раз и увидите, как рука художника пытается сохранить любимого человека рядом.