Когда Пьер-Огюст Ренуар впервые выставил В розах (Мадам Леон Клаписсон) в 1882 году, критики сразу отметили интимность его сюжета. Сидящая модель, мадам Леон Клаписсон, не была красавицей из высшего общества или знаменитой актрисой, а была женой музыкального издателя и подругой художника. Выбор Ренуара написать ее среди роз рассматривался как личный жест, и картина стала тихой сенсацией благодаря своему теплу и неформальности.

Это произведение выделяется в карьере Ренуара как один из его самых любящих портретов, запечатлевающий не только сходство, но и отношения. Мадам Клаписсон сидит полубоком, ее взгляд встречается с зрителем с нежной, понимающей улыбкой. Она окружена изобилием розовых роз, их лепестки изображены свободными, светящимися мазками, которые, кажется, сверкают на ее бледной коже и пастельном платье. Фокус Ренуара на тактильном качестве цветов и мягкости черт лица модели приглашает зрителя в личный момент — момент, который кажется одновременно спонтанным и тщательно организованным.

Свет, пробивающийся сквозь цветы, окутывает ее нежным сиянием, напоминая эффект, наблюдаемый в портретах Берт Морисо, хотя подход Ренуара более чувственный и менее сдержанный. Розы, часто символизирующие красоту и мимолетную молодость, здесь становятся продолжением самой мадам Клаписсон. Последующая история картины менее драматична, чем ее создание. Она оставалась в семье Клаписсон на протяжении многих лет, являясь дорогим воспоминанием об их дружбе с Ренуаром.

В конечном итоге она попала на рынок искусства и прошла через несколько коллекций, ее атрибуция к Ренуару никогда не вызывала сомнений. Сегодня В розах (Мадам Леон Клаписсон) признается ключевым произведением из зрелого периода художника, когда он отходил от чистого импрессионизма 1870-х годов к более структурированному, декоративному стилю. Это свидетельство способности художника сочетать личную привязанность с живописными инновациями.