В Die Kinder de Bary в первую очередь привлекает внимание уверенное присутствие двух детей, их бледные лица обрамлены роскошными, насыщенными красными и золотыми цветами богатого интерьера. Старший мальчик, стоящий прямо и собранно, закрепляет сцену своим устойчивым взглядом и рукой, resting на бархатном кресле, в то время как его младший спутник, держащий игрушечного слона, стоит достаточно близко, чтобы намекнуть как на родство, так и на мягкую иерархию. Тщательная проработка их одежды — четкий синий костюм и нежное кружевное платье — сигнализирует как о статусе семьи, так и о радости художника от текстуры и деталей.

Свет касается их лиц, смягчая формальность их позы и приглашая зрителя в этот приватный момент, в то время как разбросанные игрушки у их ног намекают на мир игр, который существует прямо под поверхностью их собранного внешнего вида. Эта портретная картина была написана в 1880 году во время пребывания Albert Anker в Эльзасе и принадлежит к периоду, когда изображение детей претерпевало тихую трансформацию. Больше не просто миниатюрные взрослые или символы семейной гордости, дети в портретах конца девятнадцатого века начали восприниматься как личности с собственными внутренними мирами — подход, который Анкер, известный своими чувствительными и точными исследованиями, здесь прекрасно иллюстрирует. Заказные портреты, подобные этому, часто предназначались для того, чтобы отметить процветание семьи или увековечить определенный момент в детстве, а присутствие детских игрушек и домашняя обстановка отражают растущий интерес к подлинности повседневной жизни.

Хотя история оставила мало следов самих детей, тщательный баланс интимности и приличия в картине приглашает нас задержаться, ища истории, скрытые в их неподвижности.